Ricky-Jade Jones, salah satu pemain tercepat di dunia, semakin dekat untuk melakoni debutnya bersama klub Bundesliga, St. Pauli. Pemain berusia 22 tahun ini menghabiskan enam tahun di Peterborough United, sebelum berstatus bebas transfer dari klub League One tersebut pada musim panas. Jones mengalami cedera yang tidak menguntungkan selama pramusim, yang memaksanya absen selama dua bulan pertama musim ini.
St. Pauli memberi Ricky-Jade Jones kesempatan untuk memaksimalkan potensinya.
Jones tampil gemilang di Peterborough United saat berusia 16 tahun pada Oktober 2019. Selama enam tahun bersama klub tersebut, ia mencatatkan 203 penampilan dan mencetak 42 gol, termasuk satu musim di Championship. Penampilan gemilangnya selama dua musim terakhir di League One – di mana ia mencetak total 30 gol di semua kompetisi – menarik perhatian klub Bundesliga, St. Pauli, yang kemudian merekrut pemain berusia 22 tahun tersebut dengan status bebas transfer setelah kontraknya berakhir.
Jones mengalami awal karier yang pahit di St. Pauli
Perkenalannya dengan sepak bola papan atas mengalami nasib buruk ketika ia mengalami cedera bahu dalam pertandingan persahabatan pramusim melawan klub divisi empat Jerman, Drochtersen. Namun, ia memanfaatkan jeda internasional dua minggu terakhir untuk bekerja keras dalam pemulihannya, di mana ia mengikuti sesi latihan tim. “Dia sedikit lebih cepat dari jadwal. Dia tidak jauh dari jadwal. Terlihat sangat, sangat dinamis. Saya suka itu,” kata pelatih kepala St. Pauli, Alexander Blessin, di awal Oktober.
Jones termasuk pemain tercepat di dunia
Pada tahun 2019, pelatih kepala Peterborough, Darren Ferguson, putra Sir Alex Ferguson, menyatakan bahwa Jones “pastinya adalah pemain tercepat yang pernah saya tangani dan saya telah menangani beberapa pemain cepat. Dia berbakat, tidak diragukan lagi.”
Musim lalu, Jones mencatat kecepatan 37,6 km/jam, menjadikannya pemain tercepat bersama di dunia bersama Joseph Paintsil dari LA Galaxy. Pada tahun 2020, kecepatannya yang luar biasa menarik perhatian raksasa Liga Primer seperti Manchester United, Liverpool, dan Arsenal.
Kapan Jones akan menjalani debutnya di Bundesliga?
Jones kemungkinan besar tidak akan fit untuk pertandingan liga melawan Hoffenheim pada hari Minggu, atau pertandingan melawan Eintracht Frankfurt pada 25 Oktober. Namun, ia diperkirakan akan tampil di putaran kedua DFB-Pokal melawan Hoffenheim pada 28 Oktober.