Perbedaan emosi yang terasa saat laga berakhir di Stadium of Light sangat terasa.
Sunderland, setelah memenangkan pertandingan keempat dari delapan pertandingan saat kembali ke Liga Primer, naik ke posisi ketujuh.
Sebagai perbandingan, Wolves masih terpuruk di dasar klasemen dan belum meraih kemenangan sejauh musim ini.
Tim asuhan Regis le Bris menikmati awal musim terbaik mereka di Liga Primer, sementara Wolves mengalami awal musim terburuk kedua mereka.
Jadi, apa yang melatarbelakangi perbedaan hasil ini?
Awal gemilang Sunderland untuk ‘perjalanan berat’
Mengingat turbulensi klub selama dekade terakhir, para penggemar Sunderland dapat dimaklumi jika merasa khawatir saat kembali ke Liga Primer.
Perjalanan mereka kembali ke divisi teratas cukup panjang, dengan Black Cats mengalami degradasi dua kali berturut-turut dan menghabiskan empat tahun di League One.
Bahkan promosi musim lalu pun terasa dramatis.
Setelah finis di peringkat ke-16 musim sebelumnya, Sunderland mengejutkan banyak pihak dengan mengalahkan Sheffield United di final play-off dengan gol kemenangan di menit-menit akhir di Wembley.
Namun, kebangkitan Sunderland didasari oleh lebih dari sekadar keberuntungan.
Setelah Black Cats merekrut 14 pemain inti musim panas ini, sempat muncul kekhawatiran bahwa tim asuhan Le Bris bisa kehilangan kekompakan yang membantu mereka promosi.
Namun, Black Cats berhasil mempertahankan momentum tersebut sejauh musim ini.
Dengan 14 poin dari delapan pertandingan, Sunderland telah menyamai rekor awal terbaik mereka di Liga Primer.
Bukan berarti manajer Le Bris menganggap remeh hal tersebut.
“Bagi saya, ini hanya soal pertandingan berikutnya,” ujarnya kepada BBC Sport.
“Ini perjalanan panjang dan berat. Jika kami bisa meraih poin lebih awal, itu bagus untuk kepercayaan diri.”
Awal gemilang The Black Cats dibangun di atas performa kandang mereka, dengan 10 dari 14 poin mereka diraih di Stadium of Light – hanya pemuncak klasemen Arsenal yang memiliki jumlah poin yang sama.
Mungkin elemen paling mengesankan dari performa Sunderland adalah mereka telah melawan tren tim promosi belakangan ini.
Southampton, Leicester, dan Ipswich – yang semuanya terdegradasi musim lalu setelah promosi di musim sebelumnya – hanya berhasil mengumpulkan 14 poin setelah delapan pertandingan musim lalu. Sunderland sendiri telah menyamai total tersebut.
Faktanya, perolehan poin Sunderland adalah yang terbaik dari tim promosi sejak Wolves di musim 2018-19.
Jika 40 poin menjadi tolok ukur untuk bertahan, maka Sunderland sudah berada di jalur yang tepat untuk mengamankan posisi mereka.
Wolves dihukum karena serangan yang tak berdaya
Wolves mungkin unggul satu poin dibandingkan pada tahap yang sama musim lalu, tetapi hanya ada sedikit hal positif yang bisa dipetik dari perjalanan hari Sabtu ke Timur Laut.
Meskipun musim ini baru berjalan delapan pertandingan, mereka sudah terpaut lima poin dari zona aman, terancam terdegradasi dan memiliki selisih gol terburuk di divisi ini.
Mereka juga gagal mencetak gol dalam empat dari delapan pertandingan mereka sejauh ini dan ini adalah ke-14 kalinya sebuah tim hanya meraih dua poin atau kurang pada tahap ini, dengan delapan dari 13 pertandingan sebelumnya terdegradasi.
Memang Wolves adalah satu-satunya klub yang tidak terdegradasi dari posisi tersebut dalam lima musim terakhir.
Meskipun Vitor Pereira memuji penampilan para pemainnya setelah 45 menit pembukaan yang hambar, mereka masih kalah melawan lawan yang masih bermain di League One tiga tahun lalu.
“Ketika saya mengingat kembali babak pertama, saya tidak ingat momen-momen bagus,” kata Pereira.
“Di babak kedua, kami memperbaiki beberapa momen kami dan menurut saya, kami memainkan sepak bola berkualitas tinggi selama 30 menit dan menciptakan tiga atau empat peluang untuk mencetak gol.
“Di Liga Primer, momen-momen seperti ini tidak boleh dilewatkan. Tapi pada akhirnya, kami kebobolan. Dalam 15 menit terakhir dengan dua striker, kami berhenti bermain, kami mulai memainkan umpan panjang dan ini bukan permainan kami.”
Meskipun Pereira menandatangani kontrak baru tepat sebulan yang lalu setelah empat kekalahan beruntun di Liga Primer, keputusannya tersebut patut dipertanyakan mengingat performa mereka yang belum membaik.
Masalah besar lainnya adalah Jorgen Strand Larsen belum mencetak gol di liga utama musim ini.
Pemain internasional Norwegia ini rata-rata mencetak satu gol setiap 3,5 pertandingan sepanjang kariernya.
Dan ia dianggap sebagai kunci keberhasilan klub menghindari masalah musim ini ketika mereka menolak tawaran £50 juta dan £55 juta untuknya dari Newcastle di musim panas.
Ia belum menunjukkan performa terbaiknya, meskipun kesalahannya tidak bisa sepenuhnya ditimpakan kepadanya atas penampilan Wolves yang kurang tajam di lini serang.