Mantan legenda Manchester United dan Inggris, Wayne Rooney, mengatakan ia “bosan” ketika mencetak 34 gol dalam satu musim karena ia ingin “lebih terlibat”.
Pemain berusia 40 tahun itu menghabiskan 13 tahun di Old Trafford setelah menjadi bintang di usia 16 tahun bersama Everton, bermain dalam 559 pertandingan dan mencetak 253 gol untuk United.
Posisi terbaiknya selalu menjadi perdebatan sepanjang karier bermainnya, di mana ia mencetak 53 gol dalam 120 caps bersama timnas Inggris. Penampilannya merupakan rekor untuk seorang pemain outfield.
Rooney bersikeras bahwa meskipun ia senang bermain di mana pun, ia paling efektif tepat di belakang striker dalam peran No. 10.
Berbicara di Wayne Rooney Show di BBC Sport, ia berkata: “[Saya menikmati bermain] di mana pun, di mana pun di lini tengah atau lini depan.
“Saya berada dalam performa terbaik saya ketika akan bermain dan saya akan muncul di kiri atau kanan dan saya akan muncul di belakang gelandang pada beberapa kesempatan.
“Hanya bermain, berada di lapangan di sepertiga akhir lapangan, itulah yang saya sukai dan nikmati — jika Anda menginginkan satu posisi, maka mungkin No. 10.
“Terkadang saya tidak diizinkan, saya tidak seharusnya melakukannya, dan manajer akan berteriak kepada saya untuk maju lebih jauh ke depan dan sebagainya. Namun terkadang Anda merasakan sebuah pertandingan, dan dalam benak saya, itulah yang saya rasa dibutuhkan sebuah pertandingan.”
Keahlian Rooney sedemikian rupa sehingga ia bisa digunakan sebagai striker, pemain nomor 10, atau bahkan lebih dalam di lini tengah, tergantung kebutuhan tim saat itu.
Pada tahun 2009, Rooney ditempatkan sebagai pilihan utama pemain nomor 9 di Old Trafford dan ia mencetak 34 gol di semua kompetisi tahun itu, dengan 26 gol di Liga Primer dan lima gol di Liga Champions.
Dua tahun kemudian, Rooney kembali bermain sebagai striker untuk United, di mana ia mengulangi prestasi 34 golnya, kali ini mencetak 27 gol di Liga Primer dan lima gol di Liga Champions dan Liga Europa.
Itu adalah angka-angka yang sangat mengesankan yang hanya bisa diimpikan oleh sebagian besar pemain sepak bola, tetapi bagi Rooney, itu tidak cukup untuk membuatnya puas.
“Saya bermain sebagai pemain nomor 9 selama dua musim dan mencetak 34 gol di kedua musim itu, tapi saya bosan,” ujarnya.
“Saya keluar lapangan, mencetak gol, dan saya tidak menikmatinya.
“Saya suka bermain sepak bola dan terlibat dalam permainan, jadi saya mencetak gol dan tentu saja kami menang, tapi saya ingin terlibat.
“Kami kehilangan pemain dan saya naik ke depan. Tentu saja saya suka mencetak gol dan bermain di depan, tapi saya ingin bermain lebih sering.”
Rooney adalah bagian dari beberapa lini serang paling menakutkan yang pernah ada di Liga Premier, tetapi ketika ditanya siapa penyerang favoritnya untuk bermain bersama, jawabannya sederhana.
“Tevez, saya sangat menikmati bermain dengan Carlos,” kata Rooney. Saya senang bermain dengan mereka semua, tetapi dengan Carlos, ada berita besar di surat kabar ketika kami mengontraknya yang mengatakan kami terlalu mirip, kami tidak bisa bermain bersama.
Saya pikir itu membuat kami berdua berkata, ‘Oke, kami akan tunjukkan.’ Kami agresif, bekerja keras, dan juga melakukan tekel, tetapi kemudian saling berbenturan, salah satu dari kami bermain sebagai pemain nomor sembilan, yang lain sebagai pemain nomor sepuluh, kami akan berganti posisi. Jadi, dia jelas merupakan pemain favorit saya untuk diajak bermain.