Inter Milan ditahan imbang 1-1 oleh Monterrey dalam pertandingan pembuka Piala Dunia Antarklub Selasa malam dalam pertandingan pertama klub kuat Italia itu sejak kalah di final Liga Champions.
Bintang veteran Spanyol Sergio Ramos mencetak gol melalui sundulan kepala yang memukau di babak pertama untuk Monterrey, menggembirakan penonton yang sangat pro-Meksiko di California Selatan untuk debut pelatih Monterrey Domènec Torrent.
Lautaro Martínez menyamakan kedudukan di akhir babak pertama untuk Inter, tetapi finalis Liga Champions itu tidak dapat menciptakan gol kedua meskipun menguasai bola hampir 62% sementara Monterrey hanya berhasil melakukan satu tembakan tepat sasaran.
Manajer Inter Cristian Chivu melakukan debutnya saat Nerazzurri kembali berkompetisi di Rose Bowl hanya 17 hari setelah menerima kekalahan telak 5-0 dari Paris Saint-Germain di Munich.
Setelah Ramos yang berusia 39 tahun membawa Los Rayados unggul, Martínez membalas pada menit ke-42 dengan memanfaatkan umpan Carlos Augusto setelah serangkaian gerakan bola kelas dunia dari bola mati.
“Itu adalah pertandingan yang sangat sulit melawan rival yang hebat, finalis Liga Champions. Kami tahu tuntutan fisik yang akan dibutuhkan,” kata Ramos setelah pertandingan.
“Pada akhirnya, ketika Anda tidak menang dan tidak mendapatkan tiga poin, jelas Anda tidak pulang dengan 100% bahagia,” imbuh Ramos — MVP pertandingan tersebut — saat berbicara kepada DAZN.
Martínez mengira dirinya mencetak gol lagi pada menit ke-68, tetapi ia terjebak offside. Kedua tim nyaris mencetak gol pada menit-menit akhir, dan Martínez menerima kartu kuning pada masa tambahan waktu babak kedua.
“Sekarang kami harus melupakan poin yang kami peroleh dan mulai memikirkan pertandingan berikutnya melawan River dan meraih tiga poin karena akan penting untuk meraih tiga poin.
Kami tahu betapa sulitnya River karena mereka adalah tim yang akan bersaing hingga menit terakhir, karena itu mengalir dalam darah Argentina. Akan ada pertarungan individu yang konstan, dan kami akan keluar sana dan memberikan segalanya untuk mencoba mendapatkan hasil yang positif,” kata Ramos.
Chivu hanya memainkan tujuh pemain inti dari tim Simone Inzaghi untuk final Liga Champions. Striker yang sedang sakit Marcus Thuram masuk di awal babak kedua untuk menggantikan Sebastiano Esposito yang berusia 22 tahun, yang memulai pertandingan pertamanya setelah tujuh kali dipinjamkan sejak penampilan sebelumnya untuk Inter pada tahun 2020.
