Nama tengah bek Inggris, Lucy Bronze, adalah Tough, yang dengan sempurna merangkum penampilannya di Euro 2025.
Setelah Lionesses mengalahkan Spanyol dalam adu penalti untuk mempertahankan gelar Eropa mereka, bek sayap Chelsea itu mengatakan kepada BBC Sport bahwa ia telah bermain sepanjang turnamen dengan kaki retak.
“Saya sebenarnya bermain sepanjang turnamen dengan tulang kering retak, tetapi tidak ada yang tahu,” kata Bronze.
Pada usia 33 tahun, delapan bulan, dan 30 hari, ia adalah pemain tertua Inggris di Euro 2025 dan bermain 598 menit sepanjang turnamen, dengan hanya Keira Walsh, Alex Greenwood, dan Hannah Hampton yang bermain lebih banyak untuk tim asuhan Sarina Wiegman.
Bronze telah bermain lebih banyak di turnamen berturut-turut untuk Inggris daripada pemain lainnya.
Di perempat final melawan Swedia ketika Wiegman telah melakukan semua pergantian pemainnya, ia terlihat di kamera sedang mengikatkan diri di sekitar kaki kanannya saat jeda pertandingan.
Setelah membantu timnya bangkit dari ketertinggalan 2-0 untuk memaksakan adu penalti, Bronze berhasil mencetak gol penalti penentu kemenangan Inggris, melesakkan tendangan penaltinya ke atas gawang.
Melawan Spanyol di laga pamungkas hari Minggu, ia kembali tertatih-tatih tetapi tetap bermain meskipun menahan rasa sakit dan bermain selama 105 menit dalam pertandingan yang menegangkan itu, sebelum meninggalkan lapangan sambil menangis saat dipaksa keluar lapangan.
“Saya baru saja mengalami cedera lutut hari ini di kaki yang lain,” tambah Bronze. “Itulah mengapa saya mendapat banyak pujian dari para pemain setelah pertandingan melawan Swedia karena saya memang sangat kesakitan.
“Tetapi jika itu yang dibutuhkan untuk bermain untuk Inggris, itulah yang akan saya lakukan – mereka tahu itu. Kami saling menginspirasi dengan bermain melalui hal-hal seperti itu dan itu membawa kami sampai akhir, pada akhirnya.”
Lutut kanan Bronze diperban dengan ketat saat ia menonton adu penalti dan ia ikut serta dalam adegan pasca-pertandingan, kebanyakan melompat dengan satu kaki.
Ditanya apakah cedera itu akan menghentikannya merayakan kemenangan di Basel, Bronze berkata: “Ini sangat menyakitkan. Saya akan berpesta, saya akan menikmatinya, dan itu saja.”
Wiegman mengonfirmasi cedera Bronze setelah pertandingan dan mengatakan pemain berpengalaman itu memiliki “mentalitas gila”.
“Dia memiliki beberapa masalah dengan tibianya, jadi tentu saja kami mencoba mengatasinya,” tambah wanita Belanda itu. “Ketika Anda bermain 120 menit, Anda tidak bisa mengatasinya, bukan?
“Seluruh tim memiliki mentalitas yang hebat, tetapi dia memiliki mentalitas yang gila, sungguh luar biasa.”
“Dia Inggris yang sesungguhnya”
Setelah berita cedera Bronze, mantan rekan setimnya di Inggris, Ellen White, mengatakan kepada BBC Sport: “Saya bermaksud mengatakan ini dengan cara yang paling baik, tetapi dia bukan manusia.
“Saya mencintai dan memujanya, tetapi dia Inggris yang sesungguhnya.
“Mengatakan dia baru saja memenangkan turnamen besar dengan tulang kering yang retak, itu tidak normal. Rasa sakitnya pasti luar biasa dan dia berhasil memasukkan bola ke gawang untuk pertandingan melawan Swedia.
“Apresiasi untuk para pemain perempuan karena telah memberikan penghargaan kepadanya. Itu juga berlaku untuk Lucy Bronze, dia akan memberikan segalanya untuk bermain untuk Inggris dan menang untuk Inggris juga.”
Mantan kapten Inggris, Steph Houghton, yang juga bermain dengan Bronze, menggambarkannya sebagai “legenda sejati sepak bola wanita”.
“Bermain sebanyak itu secara berturut-turut di turnamen sepak bola adalah pencapaian yang luar biasa,” katanya.
“Setiap penampilan yang dia lakukan untuk Inggris adalah tentang mentalitas juara dan melakukan apa yang benar untuk tim. Dia selalu membawa tim maju dan sangat pantas mendapatkan momen ini karena dia adalah legenda sejati sepak bola wanita.”
