Ange Postecoglou dengan marah membela catatan manajerialnya menjelang final Liga Europa Tottenham melawan Manchester United setelah musim Liga Primer yang buruk, dengan menyatakan: “Saya bukan badut.” Spurs akan menghadapi United di Bilbao pada hari Rabu dengan peluang untuk memenangkan trofi pertama mereka selama 17 tahun, yang berarti lolos ke Liga Champions musim depan. Postecoglou, yang timnya berada di urutan ke-17 di Liga Primer – satu tempat di bawah United – telah berada di bawah tekanan yang meningkat selama beberapa bulan terakhir karena hasil yang menurun drastis. Banyak pengamat percaya bahwa manajer Spurs bisa kehilangan pekerjaannya terlepas dari hasil di stadion San Mames di Spanyol utara melawan sesama tim Ruben Amorim yang sedang berjuang. Postecoglou ditanyai pada konferensi pers prapertandingannya pada hari Selasa apakah dia sadar bahwa dia berjalan di garis tipis antara keburukan dan sejarah menjelang pertandingan. “Itu tergantung pada pandangan Anda, tetapi saya akan memberi tahu Anda satu hal – terlepas dari hari esok, saya bukanlah badut, saya tidak akan pernah menjadi badut, kawan,” katanya, langsung menyapa seorang reporter yang menggunakan kata itu dalam sebuah artikel.
“Sangat mengecewakan bahwa Anda menggunakan terminologi seperti itu tentang seseorang yang selama 26 tahun, tanpa bantuan dari siapa pun, yang telah bekerja keras untuk berada di posisi di mana ia memimpin sebuah klub dalam kompetisi besar Eropa, untuk Anda katakan bahwa entah bagaimana kami tidak berhasil berarti bahwa saya seorang badut.”
Mantan bos Australia dan Celtic itu mengatakan bahwa ia telah bekerja tanpa lelah untuk membalikkan keadaan di Spurs, yang belum memenangkan trofi sejak 2008 dan belum merasakan kesuksesan Eropa sejak 1984.
“Saya telah berusaha sekuat tenaga untuk tetap berpegang pada proses itu dalam membawa klub ke posisi di mana mereka dapat menantang untuk meraih trofi dan pada saat yang sama, meremajakan skuad dan mengubah gaya bermain,” katanya.
“Ini merupakan tugas yang adil dengan banyak tantangan di sepanjang jalan.
“Dengan pertandingan besar besok, ada peluang untuk memenuhi setidaknya tugas utama yang diberikan kepada saya, yaitu membawa trofi bagi klub.”
Postecoglou mengatakan bahwa ia tidak membicarakan masa depannya dengan para pemainnya karena itu tidak akan “membantu.”
“Saya telah mengatakan kepada para pemain sejak hari pertama, tidak ada yang pasti dalam hidup, tidak ada yang pasti dalam olahraga. Anda hanya harus mencoba dan memastikan Anda mengambil setiap peluang yang ada di hadapan Anda, dan itulah yang telah saya lakukan sepanjang karier saya,” tambahnya.
“Saya pernah berada di posisi ini sebelumnya, di mana pertandingan besar adalah pertandingan terakhir yang saya tangani. Itu bukan hal yang aneh bagi saya.”
Ia menambahkan: “Masa depan saya terjamin. Saya bukan orang pertama yang berganti pekerjaan. Kita semua berganti pekerjaan. Saya yakin Anda pernah memiliki lebih dari satu pekerjaan. Masa depan saya terjamin. Saya memiliki keluarga yang indah, saya memiliki kehidupan yang hebat.
“Saya akan terus memenangkan trofi hingga saya pensiun, di mana pun itu. Jangan khawatir tentang masa depan saya, kawan.”
Namun, pria berusia 59 tahun itu merasa masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan di Spurs, yang finis kelima di Liga Primer pada musim pertamanya sebagai pelatih, pada 2023/24.
“Saya benar-benar merasa kami sedang membangun sesuatu, dan trofi diharapkan dapat mempercepatnya,” katanya.
“Jadi, saya masih berpikir masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Itu cukup jelas dengan tantangan yang kami hadapi tahun ini, tetapi juga ada beberapa pertumbuhan yang ingin saya lihat.”
Bergvall, Maddison, dan Kulusevski absen
Postecoglou mengonfirmasi bahwa Lucas Bergvall tidak akan fit untuk menghadapi United. James Maddison dan Dejan Kulusevski juga absen.
Namun, Pape Matar Sarr tersedia setelah ia ditarik keluar dalam kekalahan 2-0 melawan Aston Villa pada hari Jumat.
