Italia membuka kampanye Kejuaraan Eropa U21 mereka dengan tiga poin melawan Rumania, dengan gol babak pertama Tommaso Baldanzi cukup untuk memastikan kemenangan 1-0 di Trnava dan mengakhiri lima pertandingan tanpa kemenangan Azzurri.
Melawan tim Rumania yang bersemangat menuju Slowakia setelah menang 1-0 atas Georgia minggu lalu, upaya Luca Koleosho untuk masuk dan mencetak gol pembuka pada menit ke-11 terhenti oleh penyelamatan rutin dari Razvan Sava.
Namun, gol-gol awal sudah menjadi hal yang biasa dalam pertandingan-pertandingan terakhir Italia, dan pertahanan Rumania ditembus oleh Baldanzi sebelum menit ke-30 setelah umpan tarik yang rapi dari Mattero Ruggeri.
Anak asuh Carmine Nunziata seharusnya bisa menambah keunggulan mereka pada menit-menit menjelang jeda ketika Koleosho mendapat ruang di sisi kiri, tetapi tendangan pemain Burnley itu menggetarkan tiang gawang.
Peluang itu bisa saja berbalik merugikan Azzurri ketika lawan mereka mendapat hadiah penalti setelah Cher Ndour menjegal betis Cristian Ignat pada tambahan waktu babak pertama. Namun, tendangan penalti Louis Munteanu berhasil ditepis oleh Sebastiano Desplanches.
Tricolorii tidak membiarkan hal itu menghalangi mereka setelah babak kedua dimulai dan tampaknya berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-60 ketika Constantin Grameni menyundul umpan silang ke arah Ianis Stoica, meskipun selebrasi sang penyerang segera dihentikan oleh bendera hakim garis.
Dengan lawan mereka yang dua kali hampir mencetak gol, Italia meningkatkan permainan, dan hanya penyelamatan luar biasa Sava dari upaya Baldanzi lainnya yang membuat Rumania tetap bersaing.
Kekalahan dalam laga pembuka Kejuaraan Eropa U-21 berarti bahwa tugas berat untuk meraih tiga poin melawan Spanyol pada hari Sabtu bisa menjadi krusial bagi Rumania jika mereka ingin menghindari tersingkir di Babak Grup untuk ketiga kalinya secara berturut-turut, sementara Italia – yang berhasil selamat dari ancaman – akan berusaha untuk memperlebar jarak di puncak Grup A saat mereka menghadapi tuan rumah Slowakia.
