Ruben Amorim mengincar hat-trick kemenangan pertamanya di Liga Primer sebagai manajer Manchester United, tetapi pada hari Jumat ia memperingatkan agar tidak terlena oleh kemenangan gemilang mereka atas Liverpool saat ia bersiap menghadapi ujian berat melawan Brighton & Hove Albion.
Pelatih asal Portugal ini meraih kemenangan beruntun pertamanya sejak mengambil alih pada bulan November, dengan kemenangan 2-1 akhir pekan lalu di Anfield yang mengangkat United ke peringkat kesembilan di liga dan memberikan sedikit optimisme di Old Trafford.
Namun Amorim segera meredam perayaan yang berlebihan, dengan menunjukkan betapa tipisnya selisih poin dalam kemenangan mereka atas sang juara bertahan.
“Kami menggunakan semangat juang untuk memenangkan pertandingan. Kami tahu itu adalah akhir pekan yang baik bagi kami, tetapi fokus kami adalah pada pertandingan berikutnya. Itu sudah berlalu,” kata Amorim kepada wartawan menjelang pertandingan hari Sabtu di Old Trafford.
“Kita perlu memahami bahwa sepak bola telah banyak berubah, terutama di klub seperti ini. Jadi, kami tidak memikirkan pertandingan terakhir. Kami berpikir bahwa di pertandingan ini, akan sangat sulit untuk menang.
“Jika (penyerang Liverpool Cody) Gakpo menembak 20 sentimeter dengan cara yang berbeda, maka narasinya akan sangat berbeda. Jadi saya hanya ingin tetap tenang, memberikan arahan dalam apa yang kami lakukan,” tambahnya.
Amorim mengakui tekanan yang datang dalam mengelola klub sekelas United, terutama ketika hasilnya tidak sesuai rencana.
“Ada keraguan jika Anda seorang manajer di klub seperti ini. Anda tidak memenangkan banyak pertandingan, orang-orang akan meragukan Anda. Mereka punya alasan untuk itu,” katanya.
“Tetapi sudut pandang saya adalah kita harus jelas tentang jalan kita dan tidak terlalu banyak berubah.” Karena jika kami memenangkan satu pertandingan, itu saja.”
Amorim menghadapi Brighton yang tertinggal satu poin dari United di posisi ke-10, dan ia memuji rekan setimnya, Fabian Hurzeler, dan menyebut dirinya sebagai “penggemar berat” manajer Jerman tersebut.
“Anda bisa melihatnya dari cara mereka bermain. Sangat intens, kualitasnya ada, mereka sangat percaya pada apa yang mereka lakukan, bahkan di bawah tekanan,” kata Amorim.
“Ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit. Brighton adalah tim yang sangat menyenangkan untuk ditonton. Mereka sangat bagus dalam membangun serangan, mereka sangat kuat, mereka sangat kuat dalam transisi di setiap aspek permainan.
“Mereka bermain bagus dalam situasi bola mati musim ini. Mereka adalah tim yang sangat komplet, dan kami harus sangat cerdas dan menghadapi pertandingan itu dengan fokus yang nyata pada semua yang kami lakukan karena mereka adalah tim yang sangat kuat.”
Terkait cedera, Amorim mengatakan Harry Maguire dan Mason Mount diragukan tampil setelah mengalami cedera, yang “tidak serius,” sementara Lisandro Martinez hampir kembali berlatih saat ia pulih dari cedera lutut.