Erling Haaland telah memperingatkan para lawan bahwa ia masih belum sepenuhnya sempurna meskipun rekor golnya yang fenomenal untuk Manchester City.
Penyerang Norwegia ini, yang akan menghadapi mantan klubnya Borussia Dortmund di Liga Champions pada hari Rabu, telah mencetak 26 gol yang mencengangkan dalam 16 pertandingan untuk klub dan negaranya musim ini.
Mantan striker Inggris Alan Shearer mengatakan bulan lalu bahwa jika Haaland bertahan cukup lama, ia “pasti akan” memecahkan rekor golnya sendiri sepanjang masa di Liga Primer, yaitu 260 gol.
Haaland, 25 tahun, ditanya dalam konferensi pers pra-pertandingan City pada hari Selasa apakah ia bisa memecahkan rekor golnya sendiri dalam satu musim.
“Bukan bermaksud sombong, tapi yang mana?” tanyanya.
Reporter tersebut mengklarifikasi bahwa ia bertanya tentang jumlah gol Haaland yang mencapai 52 untuk City pada musim 2022/23, ketika klub tersebut memenangkan treble Liga Champions, Liga Primer, dan Piala FA.
Selama musim itu, musim perdana Haaland di Inggris, ia mencetak 36 gol Liga Primer – mencetak rekor baru dalam satu musim.
Penyerang berpostur 1,95 meter (enam kaki, lima inci) ini mengakui bahwa ia “dalam kondisi baik” musim ini, tetapi mengatakan ia lebih fokus pada tim daripada rekor individu.
“Saya tidak bisa memikirkan rekor yang bisa saya pecahkan,” katanya. “Itu hal terakhir yang saya pikirkan. Saya mencoba membantu tim memenangkan pertandingan sepak bola. Itu pekerjaan saya dan itulah fokus utama saya.
“Saya tahu ini membosankan. Saya tahu kalian ingin saya mengatakan yang sebaliknya, tapi bukan begitu kenyataannya.”
Dalam pesan yang menakutkan bagi lawan-lawannya, Haaland mengatakan ia sedang berkembang sebagai pemain, seraya menambahkan bahwa ia telah melatih sundulannya.
“Saya pikir kita selalu bisa menjadi lebih baik dan lebih baik lagi,” katanya. “Jadi, masih ada sesuatu yang saya coba latih dan kalian bisa lihat saya semakin baik dan masih banyak yang harus dilakukan.”
Bos City, Pep Guardiola, menjadikan Haaland bagian dari tim kepemimpinannya musim ini dan menggambarkannya dalam konferensi persnya sendiri pada hari Selasa sebagai “pemain kelas dunia sejati yang sangat rendah hati”.
“Saya tahu dia ingin mencetak gol, tetapi saya merasa dia selalu menginginkan yang terbaik untuk tim,” katanya. “Dan itu sulit ditemukan.
“Dia memiliki kemampuan, bakat, kebaikan, apa pun yang ingin Anda katakan. Tentu saja dia harus mencetak gol, itulah cara terbaik untuk membantu kami, itu sangat jelas, tetapi dia menandatangani kontrak selama 10 tahun dan dia terlibat dalam banyak hal.”
Haaland sendiri, yang menjadi ayah tahun lalu, mengatakan ia “masih anak yang sama”, hanya saja dengan lebih banyak pengalaman.
“Saya masih anak yang sama dalam beberapa situasi, dan saya masih anak dari Bryne (di Norwegia), tetapi dengan lebih banyak pengalaman dalam hidup,” ujarnya.