Dua pengumuman dalam kurun waktu tujuh hari mengindikasikan adanya pergantian pimpinan di Heart of Midlothian.
Minggu lalu, rapat luar biasa dari kelompok pemegang saham mayoritas yang dipimpin penggemar menyetujui kesepakatan senilai £9,86 juta dari pemilik Brighton & Hove Albion Tony Bloom untuk membeli 29% saham di klub Liga Utama Skotlandia.
Minggu ini, pengusaha Edinburgh Ann Budge, yang berperan penting dalam menarik investasi tersebut, mengumumkan bahwa ia akan mengundurkan diri sebagai ketua klub pada rapat tahunan mereka di bulan Desember – hampir 12 tahun setelah memimpin klub keluar dari jurang keuangan.
Saat Bloom menantang Celtic dan Rangers dengan bersumpah untuk “mengganggu pola dominasi yang telah berlangsung terlalu lama”, Budge menyarankan “Saya telah melakukan apa yang ingin saya capai”.
Namun, apa warisannya nanti?
‘Budge berperan penting dalam memajukan klub’
“Penting” adalah kata yang sering muncul dalam rilis media Hearts yang mengumumkan kepergian Budge di musim dingin.
Atas perannya, bekerja sama dengan Yayasan Hearts dan dengan dukungan para penggemar klub, dalam menyelamatkan klub dari kesulitan keuangan dan memungkinkan mereka keluar dari administrasi pada tahun 2014.
Dan dalam “mendorong Hearts maju” dan “kebangkitan” mereka dalam dekade terakhir.
“Di bawah kepemimpinannya, dan dengan dukungan finansial dari para penggemar, sponsor, dan donatur – sekali lagi bangga dikaitkan dengan Hearts – klub telah membangun kembali dirinya baik di dalam maupun di luar lapangan,” kata mereka.
“Kami telah melihat penyelesaian sejumlah proyek infrastruktur utama, termasuk museum, taman peringatan, lapangan baru yang canggih dan, tentu saja, Tribun Utama baru yang megah, yang menggabungkan Tynecastle Park Hotel.”
Hearts juga menunjuk pada “investasi substansial dalam fasilitas” “pembangunan kembali akademi muda kami” dan bahwa dia “berkomitmen penuh” pada tim wanita.
Hearts mengatakan mereka “juga menegaskan kembali posisinya sebagai juara komunitas” di bawah Budge.
Hearts finis ketiga tiga kali selama masa jabatan Budge, tetapi sementara penunjukan Robbie Neilson sebagai bos tim terbukti cerdik, eksperimen dengan Ian Cathro, Daniel Stendel, Steven Naismith, dan Neil Critchley yang masih muda terbukti berumur pendek, sementara bahkan kembalinya mantan bos Skotlandia Craig Levein tidak begitu membuahkan hasil, dengan degradasi terjadi pada tahun 2020.
Pria berusia 77 tahun itu lebih banyak mengambil peran belakang sejak penunjukan Andrew McKinlay sebagai kepala eksekutif dan kemudian Graeme Jones sebagai direktur olahraga.
Namun, pivotal juga menggambarkan perannya dalam mengamankan kerja sama dengan Bloom dan perusahaan perekrutan Jamestown Analytics miliknya.
‘Tanpa Ann, tidak akan ada Hearts’
Barry: Budge harus dijunjung tinggi oleh setiap pendukung setia Hearts, karena tanpa campur tangannya, kami tidak akan memiliki klub untuk didukung. Saya sungguh berharap dewan akan mengumumkan pengakuan yang pantas atas kontribusi Ann yang tak ternilai bagi masa depan jangka panjang klub kami, yang akan selalu kami syukuri sebagai pendukung.
Calum: Meskipun mengalami beberapa hal yang buruk, dia telah melakukan beberapa pekerjaan hebat untuk klub dalam 12 tahun dan kini telah mendorong investasi Tony Bloom, yang akan sangat membantu kami dalam membangun masa depan. Sebuah pencapaian yang sempurna baginya untuk pergi.
Iain: Kami tidak memenangkan apa pun saat Budge bertugas. Itulah intinya. Dia menunjuk beberapa manajer yang tidak berhasil yang sering dipecat karena berbagai kegagalan yang seharusnya sudah jelas. Diturunkan lebih dari sekali. Musim lalu merupakan bencana dan dia menghasilkan keuntungan dari uangnya sendiri saat berada di klub. Tidak akan dirindukan oleh banyak orang.
David: Waktu pengumuman ini sangat tepat. Saat kita memasuki era baru bagi klub, kita membutuhkan darah segar dan antusiasme baru. Tidak dapat dilebih-lebihkan betapa pentingnya peran Budge dalam mengamankan masa depan kita dan, yang tak kalah pentingnya, nilai-nilai dan perilaku yang telah ditanamkannya di klub.
Jim: Hebat bagi klub kita. Jika dia dan Foundation of Hearts tidak ada klub, mereka seharusnya menamai salah satu tribun dengan namanya – seorang legenda yang hanya membuat satu kesalahan, tetapi kita tidak bisa selalu melakukannya dengan benar.
Ryan: Orang yang benar-benar fenomenal, ketua dan legenda Hearts. Sejajar dengan orang-orang hebat. Tidak peduli apa yang dikatakan orang, wanita ini menyelamatkan Hearts dan tanpa dia kita tidak akan memiliki klub lagi.
Iain: Ann, selama bertahun-tahun Anda telah menunjukkan keberanian dan keyakinan untuk tidak hanya menyelamatkan klub tetapi juga menyediakan stadion yang membuat semua orang iri. Fasilitas di sini luar biasa. Terima kasih atas semua yang telah Anda lakukan.
Fiona: Kami tidak bisa cukup berterima kasih kepada Budge atas apa yang telah dilakukannya di Hearts. Keberadaan kami semua berkat Ann. Dialah alasan Foundation of Hearts ada.
Keith: Setiap penggemar Hearts harus berterima kasih atas apa yang telah dilakukan Ann untuk Hearts. Dialah yang maju dan menyumbangkan uang saat Hearts terpuruk. Dia akan dikenang sebagai legenda dan penyelamat Hearts.
JD: Di tengah lautan yang penuh hiu, Ann menjadi kapten kapal Hearts yang baik hati melewati lautan yang penuh badai dan menuju pelabuhan yang aman. Kami sangat bersyukur dan diberkati atas keteguhan dan integritasnya.
Sandy: Ratu Ann sangat hebat bagi Hearts. Saya hanya sedih dia tidak menjabat saat kami memenangkan sesuatu yang penting.
