Begitu besar kasih sayang para penggemar Chelsea kepada Mourinho sehingga mereka menyanyikan serenade untuknya sebelum dan selama pertandingan.
Mourinho, yang menggantikan mantan bos Wolves, Bruno Lage, 12 hari yang lalu, merespons dengan melambaikan tangan ke kedua ujung lapangan. Namun, ia tentu lebih suka Benfica tidak memberikan hadiah kepada tuan rumah karena gelandang Kolombia, Rios, tidak dapat menghindar ketika Alejandro Garnacho mengirim umpan silang Pedro Neto dari tiang jauh ke area penalti, sehingga kiper Anatoliy Trubin tidak memiliki peluang untuk menghalau bola.
Namun, The Blues juga mengalami frustrasi, dengan pemain pengganti Joao Pedro diusir keluar lapangan pada menit keenam masa injury time karena menerima kartu kuning kedua.
Itu adalah kartu merah ketiga Chelsea dalam empat pertandingan, meskipun setidaknya kali ini terjadi terlalu terlambat untuk memengaruhi hasil, seperti yang terjadi saat melawan Manchester United dan Brighton selama beberapa minggu terakhir.
Meskipun mendominasi penguasaan bola dan melepaskan lebih banyak tembakan daripada lawan, Chelsea hampir tidak mengancam gawang Benfica, dengan Garnacho menyia-nyiakan beberapa peluang pada penampilan keduanya bersama klub barunya.
Pemain pengganti remaja Estevao Willian akhirnya memaksa Trubin melakukan penyelamatan gemilang menjelang akhir pertandingan saat ia berusaha menyundul bola.
Itu adalah kemenangan pertama Chelsea di Liga Champions sejak Maret 2023.
Lebih penting lagi, kemenangan ini mengakhiri rentetan hasil buruk dalam sebulan di mana satu-satunya kemenangan mereka diraih di Piala EFL di League One Lincoln dan memberi Enzo Maresca sedikit ruang bernapas sebelum pertandingan Liga Primer melawan Liverpool pada hari Sabtu.
Analisis Chelsea: Fernandez memimpin dari depan melawan mantan klubnya
Gelandang Chelsea Enzo Fernandez dilempari berbagai benda dari tribun tandang saat ia mencoba mengambil tendangan sudut, tetapi akhirnya berhasil mencetak gol terakhir melawan mantan timnya.
Pemain Argentina berusia 24 tahun itu memimpin timnya sebagai kapten dan membantu mengamankan kemenangan dalam pertandingan Liga Champions pertama di Stamford Bridge selama dua setengah tahun.
Setelah membantu membawa bola melebar, Fernandez mengancam akan mencetak gol tap-in seandainya Rios tidak membelokkan gawangnya sendiri pada menit ke-18.
Itu adalah contoh peningkatan insting mencetak gol sang juara Piala Dunia, meniru lari-lari telat ala Frank Lampard ke kotak penalti untuk mencetak tiga gol musim ini.
Memang, Fernandez telah terlibat dalam 16 gol dalam 27 penampilan terakhirnya di semua kompetisi untuk Chelsea (tujuh gol, sembilan assist), dengan hanya Mohamed Salah dari Liverpool yang memiliki rekor lebih baik di antara para pemain Liga Primer.
Dampak di sepertiga akhir lapangan menjadi kunci dengan penyerang bintang Cole Palmer yang mengalami performa kurang konsisten pada tahun 2025 sebelum akhirnya mengalami cedera pangkal paha yang berkepanjangan.
Fernandez harus tampil solid dan telah menjadi starter di sembilan pertandingan Chelsea di semua kompetisi musim ini.
Hal itu menunjukkan kepemimpinan dan kegigihan yang dibutuhkan Maresca dari salah satu pemimpinnya – begitu pula fakta bahwa ia adalah pemain yang paling banyak dilanggar dan terlibat dalam duel terbanyak pada Selasa malam.
Tentu saja, Anda bisa mengerti mengapa para penggemar Benfica begitu marah kehilangannya, bahkan dengan rekor transfer Inggris saat itu, £107 juta, pada tahun 2023. Ia pergi hanya enam bulan setelah bergabung dari River Plate, dan juga memaksanya pergi.
Ia mungkin menjadi musuh publik nomor satu di Lisbon, tetapi ia semakin memikat hati warga London barat, yang meneriakkan namanya dalam kemenangan yang sangat dibutuhkan.
Analisis Benfica: Perasaan yang Tak Terlupakan saat Kembali ke Bridge bagi Jose Mourinho
Gagal menang di sini adalah perasaan yang tak terlupakan bagi Mourinho.
Meskipun ia menang saat kembali untuk pertama kalinya, bersama Inter Milan pada tahun 2010, ia masih memiliki tujuh pertandingan tandang lagi melawan klub yang pernah ia bela, tiga kali dalam dua periode berbeda.
Seandainya Fredrik Aursnes mencetak gol di awal babak kedua, keputusan VAR terkait offside yang menyusulnya akan menarik karena tayangan ulang TV menunjukkan bahwa pertandingan sangat ketat.
Namun, meskipun tim tamu terorganisir dan kompak, dan – terlepas dari gol tersebut dan beberapa kesalahan kontrol dari Trubin yang mengancam terjadinya gol aneh – tidak pernah tampak akan membuka peluang, mereka juga tidak berbuat banyak di sisi lain, yang jelas membuat Mourinho frustrasi.
Ia memang berperan sebagai penengah di babak kedua ketika Fernandez dikritik, memberi tahu para pendukung tim tamu untuk berhenti melempar benda.
Namun, terlepas dari itu, semua itu sebagian besar terlupakan.