Para pematung mendiskusikan keahlian mereka dan tekanan untuk melestarikan kemiripan dan warisan pemain untuk generasi penggemar
Inti dari sepak bola adalah tentang komunitas. Perasaan akan identitas dan tujuan bersama. Tempat para pendukung berkumpul untuk menonton tim mereka. Pertandingan, gol, dan momen yang terus hidup dalam memori kolektif klub melalui tindakan kemauan bersama. Orang-orang yang bertanggung jawab atas momen-momen yang menentukan ini – manajer yang cerdik, kapten yang inspiratif, pencetak gol yang produktif – semakin diabadikan dalam bentuk patung.
Seorang pematung ditugaskan untuk melestarikan kemiripan mereka dalam satu pose definitif. Subjek-subjek tersebut memiliki ukuran dan bentuk yang secara harfiah lebih besar dari aslinya, sesuai dengan dampak yang mereka berikan pada klub dan komunitas yang memilih untuk menghormati mereka. Menurut Sporting Statues Project, yang dijalankan oleh Chris Stride dan Ffion Thomas, ada lebih dari 100 patung sepak bola di Inggris. Sebagian besar telah dibuat sejak pergantian milenium dan masih banyak lagi yang sedang dalam proses. Patung-patung tersebut telah meledak popularitasnya, menjadi sarana peringatan yang mapan.
Alan Herriot telah memahat hampir sepanjang hidupnya. Pria berusia 73 tahun asal Edinburgh ini telah mengerjakan berbagai proyek, mulai dari patung-patung lucu untuk objek wisata hingga monumen militer yang menyentuh hati. Patung sepak bola pertamanya dipasang pada bulan Juli 2012. Sebagai pendukung Manchester United, subjek tersebut memiliki makna pribadi yang sangat penting.
“Denis Law sangat dipuja,” kata Herriot. “Dia adalah pahlawan saya saat saya masih kecil. Saat kami bermain sepak bola, kami berlarian sambil memegang lengan baju kami. Kami mencoba meniru pahlawan kami dan Denis adalah salah satunya, tanpa diragukan lagi.”
Law mencapai status legendaris bersama Skotlandia dan United. Sebagai pemain yang bergaya dan penyerang yang tangguh, ia memenangkan Ballon d’Or pada tahun 1964. Sebagai bentuk penghormatan kepada pahlawan lokal yang memiliki dampak global, Denis Law Legacy Trust menugaskan Herriot untuk membuat patung sang penyerang yang akan ditempatkan di Aberdeen Sports Village.
“Mereka ingin pose klasik mengangkat jari ke udara saat ia mencetak gol melawan Inggris setelah mereka memenangkan Piala Dunia. Kami mengalahkan mereka 3-2,” kata Herriot, mengingat kemenangan terkenal di Wembley pada tahun 1967. “Setelah itu selesai, mereka ingin saya membuat satu lagi untuk disimpan sehingga nanti dapat ditempatkan di suatu tempat di kota.”
Patung kedua, replika dari yang pertama, dipasang di Marischal Square, Aberdeen pada bulan November 2021. “Ia datang ke acara peresmian,” kenang Herriot. “Saat itu, Denis tidak terlihat begitu sehat. Ia mulai mengalami demensia dan ia meminta maaf kepada siapa pun jika ia tidak dapat mengingat nama mereka. Ia orang yang baik. Ia punya waktu untuk semua orang. Tidak pernah ada kata-kata buruk yang keluar darinya.
“Setiap kali Anda bertemu dengan selebritas, Anda berusaha untuk tidak terlalu merendahkan diri. Anda hanya berusaha menjadi diri sendiri. Mereka tahu siapa mereka dan apa yang telah mereka lakukan serta mengapa mereka membuat patung. Mungkin itu sangat menyenangkan bagi mereka. Senang sekali bertemu dengannya dan keluarganya. Setelah peresmian, kami kembali ke balai kota di Aberdeen dan Sir Alex Ferguson ada di sana. Sekarang saya berharap saya sudah melakukannya, tetapi saya bahkan tidak memperkenalkan diri kepadanya.” Hubungan Herriot dengan Manchester United semakin erat saat ia membuat patung Jimmy Murphy, yang kini dipajang dengan bangga di luar Stretford End di Old Trafford. Setelah bencana Munich, di tengah keraguan tentang masa depan klub, Murphy membawa mereka ke final Piala FA saat Matt Busby pulih di rumah sakit. Ia memainkan peran penting dalam memastikan klub tersebut bertahan melewati beberapa hari tergelapnya.
Herriot mengadakan pertemuan virtual dengan Manchester Munich Memorial Foundation dan keluarga Murphy saat mereka mempertimbangkan pematung mana yang akan disewa. Atas perintah istrinya, ia membuat maket – model skala dari patungnya yang akhirnya dibuat – untuk ditunjukkan kepada mereka. Naluri istrinya benar karena ia memenangkan kontrak dan kesempatan untuk memberi penghormatan kepada pahlawan yang tidak dikenal yang menghindari pusat perhatian, dan memoles warisan Murphy.
“Keluarga menginginkan pose tertentu,” kata Herriot. “Mereka ingin menunjukkan Jimmy dalam pakaian olahraga lamanya. Begitulah dia – orang yang suka bekerja keras. Pelatih yang hebat. Pemicu yang hebat. Ia bisa memberikan sedikit semangat pada tim. Sayang sekali mereka tidak memiliki seseorang seperti dia sekarang di Manchester United.”
Herriot berbicara dengan penuh semangat tentang banyak hal, termasuk sepak bola, yang sangat erat kaitannya dengan keluarganya. Alex Young dan Jackie Neilson, dua mantan pemain terkenal, adalah saudara iparnya. Setelah memenangkan dua gelar liga dan Piala Skotlandia bersama Hearts, Young menjadi pahlawan klub selama delapan tahun di Everton. Pemain depan yang elegan itu dijuluki Golden Vision dan tetap dikenang dengan penuh kasih, dengan suite Alex Young di Goodison Park.
Meskipun Neilson tidak mencapai puncak yang luar biasa itu, ia tetap berprestasi baik. Gelandang itu bermain untuk St Mirren sepanjang kariernya dan merupakan pemenang Piala Skotlandia pada tahun 1959. Penghargaan internasional penuh tidak pernah diraihnya – tidak seperti Young, yang mencetak lima gol dalam delapan pertandingan seniornya – tetapi ia tampil hampir 400 kali untuk Buddies.
Saat memahat, Herriot mengikuti proses tepercaya yang telah membantunya selama bertahun-tahun. “Saya cenderung menggunakan rangka aluminium, hampir seperti figur tongkat. Anda dapat menekuknya ke bentuk apa pun yang Anda inginkan,” katanya. “Itu dipasang pada meja putar sehingga saya bisa memutarnya. Saya membentuknya menggunakan busa dua bagian dan saya bisa mengukirnya kembali.
“Pada dasarnya, Anda menyemprotkan benda itu dan dalam waktu 10 hingga 20 menit, benda itu akan mengeras. Anda bisa membentuknya dan kemudian mengukirnya kembali dengan sangat akurat. Benda itu ringan dan kuat. Jika saya membuat kesalahan, saya bisa memotongnya. Dengan melakukannya dengan cara itu, saya akan mendapatkan figur yang bentuknya bagus, yang proporsional, dan memiliki banyak detail di atasnya. Terkadang saya akan menggosok busa itu dan kemudian mengolahnya dengan resin sehingga permukaannya agak keras. Itu hanya akan membuat tanah liat sedikit lebih baik.
“Sejak saat itu, saya menggunakan tanah liat berbasis minyak. Prosesnya lebih lambat, dan lebih sulit dikerjakan daripada tanah liat basah berwarna abu-abu yang biasa kita gunakan dalam seni pahat, tetapi hal yang hebat adalah Anda tidak perlu membasahinya lalu terus menutupinya dengan plastik. Anda cukup membiarkannya. Seperti plastisin: tidak mengeras, tetapi cukup keras.
“Setelah selesai, dan saya telah menyelesaikan semua pemodelan, pengecoran akan datang. Mereka membutuhkan setidaknya tiga bulan untuk mencetaknya, membuat cetakan, dan memasukkannya ke dalam perunggu. Saat Anda memasukkan sesuatu ke dalam perunggu, Anda dapat memoles bagian-bagiannya dan Anda mulai mendapatkan detail yang sangat bagus, bahkan hingga ke urat-urat di tangan. Detail-detail kecil seperti itu membuatnya tampak nyata.”
Patung Jim McLean yang berdiri di luar Taman Tannadice juga dipahat oleh Herriot. Mantan manajer dan ketua Dundee United itu terlihat sedang memegang trofi Divisi Utama Skotlandia, yang diraihnya pada tahun 1983 saat ia memimpin klub tersebut meraih gelar liga pertama mereka – dan sejauh ini satu-satunya. Seperti yang sering terjadi, patungnya berfungsi sebagai pengingat akan kejayaan masa lalu.
Baru-baru ini, Herriott memahat dua legenda Swindon Town. Setelah berhasil menghidupkan kembali gol kemenangan Piala Liga Don Rogers melawan Arsenal, ia kini tengah mengerjakan patung mantan rekan setimnya John Trollope, yang hubungannya dengan klub tersebut sudah terjalin sejak tahun 1950-an. Trollope mencatat rekor 889 penampilan untuk Swindon, sebelum menjabat sebagai manajer dan kemudian dalam berbagai kapasitas kepelatihan.
“Ia benar-benar berdedikasi pada klub, jadi jika ada yang harus memiliki patung, itu pasti dia. Saya berdiri di sini melihat apa yang telah saya lakukan sejauh ini dan itu terlihat bagus. Ini akan menjadi karya yang sangat bagus. Ini seukuran seperempat manusia, jadi tinggi figurnya sekitar tujuh setengah kaki. Ini skala yang bagus,” kata Herriot, yang bekerja di sebuah studio di ujung tamannya.
Ia mengatakan bahwa membuat gambar yang bagus bisa menjadi tugas yang menjengkelkan yang memerlukan banyak percobaan, terutama saat mengerjakan foto. “Saya adalah kritikus terburuk bagi diri saya sendiri. Jika saya tidak puas dengan hasilnya, gambar itu tidak akan muncul. Itu tidak akan terjadi. Misalnya, ketika menyangkut Don Rogers, saya memenggal kepalanya enam kali! Agak menakutkan saat Anda melakukan itu.
“Anda melihat sesuatu begitu lama sehingga, entah apa yang terjadi, proporsi Anda berubah drastis atau sesuatu terjadi di otak Anda. Apa pun itu, setidaknya saya punya akal sehat untuk kembali keesokan harinya dan berkata: ‘Itu keterlaluan!’ Dalam seni pahat, bergulat dengan sesuatu adalah kesalahan. Robek saja dan mulai lagi.”
Andy Scott terkenal karena menciptakan The Kelpies, dua kepala kuda setinggi 30 meter yang terbuat dari baja tahan karat. Terletak di antara Falkirk dan Grangemouth, tempat kanal Forth dan Clyde bertemu dengan Sungai Carron, kepala-kepala itu menjulang tinggi di atas lanskap sekitarnya. Setelah menghabiskan sebagian besar hidupnya di Glasgow, Scott pindah ke Amerika Serikat delapan tahun lalu.
Setelah beberapa waktu di Philadelphia, kini ia berada di Los Angeles. Sebagai penggemar Rangers, ia telah membuat patung dua pemain terbaik mereka – John Greig dan Jim Baxter. Patung pertama dirancang untuk menandai peringatan 30 tahun bencana Ibrox, saat 66 pendukung Rangers tewas tertimpa tangga setelah pertandingan Old Firm pada Januari 1971. Greig menjadi kapten saat itu. “Seorang seniman bernama Senga Murray, yang telah membuat semua lukisan dan mural untuk Rangers di Blue Room, menghubungi saya dan bertanya apakah saya tertarik mengerjakannya. Tentu saja, saya langsung mengerjakannya,” kenang Scott.
“Saya bekerja sama sangat erat dengan seorang kolega, teman lama saya, Alison Bell, yang merupakan pematung yang hebat, karena kami harus segera menyelesaikannya. Terakhir kali saya melewatinya di Glasgow, patung itu masih memiliki karangan bunga di bagian bawahnya. Hal itu jelas menjadi hal yang sangat penting bagi para penggemar klub dan khususnya bagi keluarga yang kehilangan orang yang dicintai dalam bencana itu.”
Baxter bermain banyak pertandingan dengan Greig untuk klub dan negaranya, dan ia memiliki patungnya sendiri hanya beberapa tahun kemudian. Patung itu dipasang di luar Miners’ Welfare Institute di kota asalnya, Hill of Beath. Gelandang ulung itu, yang mengejek Inggris dengan menggiring bola selama kemenangan 3-2 yang terkenal yang dicetak Law, dianggap sebagai salah satu pemain Skotlandia paling berbakat. Lebih dari sekadar kemiripan fisiknya, Scott mencoba menggambarkan kepribadian dan gaya bermain Baxter.
“Ia adalah sosok yang luar biasa. Di Glasgow, kami memiliki kata ‘gallus’. Itu adalah semacam kesombongan atau rasa percaya diri. Jim Baxter memilikinya dalam jumlah banyak,” kata Scott. “Saya perhatikan bahwa ia tidak hanya menendang bola tetapi juga menyendoknya. Saya juga mencoba menangkapnya. Ia memegang bola di bagian luar kaki depannya. Saya mencoba menangkap fakta bahwa ia dikenal sebagai ‘Slim Jim’. Ia mengangkat sikunya tinggi-tinggi dan ia memiliki gaya berlari yang canggung.”
Mewakili gerakan adalah salah satu tantangan terbesar dalam memahat pemain sepak bola. Meskipun sebagian besar daya tarik permainan ini terletak pada aksinya yang cepat dan dinamis, mencoba menyampaikannya dalam media yang kaku seperti itu bisa jadi sulit. Terkadang, sedikit sentuhan artistik dapat membuat perbedaan, seperti yang dijelaskan Scott dengan mengacu pada tiga patung Manchester City miliknya: Vincent Kompany, David Silva, dan Sergio Agüero. Mereka dibuat menggunakan teknik yang sama dengan The Kelpies.
“Daripada hanya mengelas pelat baja dalam susunan acak, saya menatanya agar sejajar sehingga menonjolkan arah – aliran – lipatan pada kaus. Cara Anda menata pelat baja saat mengelasnya menciptakan semacam dinamika visual. Sejujurnya, saya tidak dapat memikirkan kata-kata yang tepat. Saya rasa itulah yang menjadikannya seni,” kata Scott sambil tertawa.
“Cara saya membuat baja, ada perforasi di dalamnya. Cahaya dapat masuk dan itu membantu membuatnya berkilau. Secara visual, baja itu tampak sedikit hidup dengan cara yang tidak dapat dilakukan oleh bongkahan baja statis yang besar. Saya sangat senang dengan hasilnya. Baja itu tampaknya menangkap gerakan para pemain dengan cukup baik. Mirip seperti sepak bola itu sendiri, butuh banyak latihan.”
Tidak seperti sebagian besar patung sepak bola, yang dibuat dengan tanah liat dan dituang dari perunggu, penggunaan baja oleh Scott membuat karyanya untuk City sangat khas – berwarna keperakan, cerah, dan tampak hampir futuristik. Ia yakin tampilan yang berani ini menguntungkannya.
“Saya pikir itulah yang menarik perhatian Man City. Ini adalah teknik yang tidak biasa dan memiliki kesan modern. Nuansa kontemporer yang sangat mereka hargai. Saat Anda pergi ke Etihad, mereka memiliki banyak baja galvanis struktural di sana, jadi sangat sesuai dengan etos dan estetika stadion,” kata Scott.
“Itu sangat melelahkan. Pengerjaan baja secara fisik sangat berbeda. Jika Anda membuat kesalahan pada tanah liat, Anda dapat mengubahnya dengan ibu jari Anda. Pada baja, Anda perlu memotongnya dengan oksiasetilena. Anda perlu menggilingnya kembali, masuk ke baliknya, mengerjakannya ulang, dan mengelasnya lagi. Itu adalah proses yang sangat melelahkan, yang sejujurnya, saya remehkan, tetapi saya harus bekerja keras. Kami berhasil pada akhirnya.”
Patung Kompany dan Silva dikirimkan dengan tenggat waktu yang sama. Kedua pemain tersebut telah membantu mengubah City. Mereka melakukannya dengan menggunakan atribut yang berbeda, tercermin dalam cara Scott memilih untuk mewakili mereka. Pose Kompany menunjukkannya pada momen tertentu, setelah peluit akhir dibunyikan pada kemenangan penting 1-0 atas Leicester dalam pertandingan kandang terakhirnya untuk klub tersebut. Bek tersebut, yang terkenal karena keterampilan kepemimpinannya dan mentalitas pemenangnya, telah mencetak satu-satunya gol yang membawa City selangkah lebih dekat untuk mempertahankan gelar Liga Primer.
“Dia sudah memutuskan untuk pergi, tetapi dia belum memberi tahu siapa pun. Jadi, jika Anda menonton pertandingan itu lagi, dan Anda tahu itu di dalam hati, Anda dapat melihat campuran emosi saat dia berjalan pergi,” kata Scott. “Itu adalah gol yang luar biasa yang baru saja dia cetak. Itu hampir seperti perayaan yang mengharukan. Dia menundukkan kepala dan berpose dengan penuh perenungan. Namun, dengan lengan terentang, itu hampir seperti mesianis. Itu menyimpulkan bahwa, untuk sementara, dia adalah Tuan Manchester City.” Pose Silva lebih tradisional karena Scott berusaha mencerminkan gerakan dan visi gelandang yang anggun. “Saya pernah menangkapnya, dengan bola di kakinya, hendak mengambilnya. Cara dia memainkan permainan – melihat dua langkah ke depan – dia luar biasa. Saya pikir mereka sangat menghargai pose itu. Dia cukup tegak dan melihat ke kejauhan seperti yang dia lakukan.” Hanya ada satu pilihan untuk Agüero – selebrasi sambil memutar kaus setelah ia mencetak gol kemenangan di masa injury time melawan Queens Park Rangers yang secara dramatis merebut gelar juara dari Manchester United pada tahun 2012. Namun, seni pahat lebih dari sekadar estetika permukaan. Patung membutuhkan substansi dan gaya.
“Kami harus berpikir sangat cerdas untuk memastikan patung-patung itu berdiri kokoh, dan cukup kokoh untuk menahan potensi kecelakaan, tetapi tetap terlihat mudah. Saat Anda membuat patung di depan umum, Anda harus selalu berpikir: ‘Bagaimana jika?’ Tidak pernah terlintas dalam pikiran saya bahwa ada orang yang ingin merusaknya – penggemar sepak bola sangat menghormati patung, bahkan di stadion tim lawan – saya lebih khawatir jika ada orang yang menggantungkan syal di patung-patung itu atau memanjatnya saat sedang bergembira.”
Dengan patung Silva dan Agüero, kedua pemain hanya memiliki satu kaki di tanah, yang harus menopang banyak beban di atasnya. “Kami harus melakukan beberapa pekerjaan struktural yang cukup serius dengan tabung baja yang disembunyikan di dalam pergelangan kaki. Pelat dasar merupakan keajaiban teknik tetapi semuanya tersembunyi di bawahnya. Kedua hal itu khususnya menghadirkan tantangan teknis yang cukup besar,” kata Scott.
Ujian terbesar dari semuanya adalah mustahil untuk dipersiapkan. Sepak bola membangkitkan emosi yang kuat: para pendukung merasa melindungi klub mereka dan bagaimana mereka dipersepsikan. Akibatnya, setiap patung harus memuaskan penonton yang menuntut. Dalam beberapa kesempatan, bahkan subjeknya sendiri. Jika kekurangan sekecil apa pun dirasakan, hal itu cenderung dieksploitasi tanpa ampun oleh penggemar lawan di media sosial.
“Anda mengabadikan kehidupan seseorang – apa arti mereka bagi klub itu, para penggemar itu, dan keluarga mereka – dengan tangan Anda sendiri. Itu adalah hadiah yang luar biasa untuk diberikan, tetapi tanggung jawab yang besar. Itu dapat sedikit mengacaukan pikiran Anda jika Anda terlalu banyak memikirkannya,” kata Scott.
“Saya memahami hasrat itu. Saya telah menonton banyak pertandingan selama hidup saya. Saya benar-benar mengerti. Itu memberi banyak tekanan pada Anda, dan penggemar sepak bola bisa jadi orang yang tidak menentu. Untuk setiap 99 orang yang menganggap karya Anda hebat, akan ada satu orang yang benar-benar membencinya. Tidak ada yang dapat Anda lakukan; Anda tidak akan pernah bisa menyenangkan semua orang.”
Ia mengakui bahwa waktu sering kali menjadi hakim utama. “Setelah patung-patung publik yang besar ini diresmikan, ukuran keberhasilannya adalah bahwa patung-patung itu jatuh ke tangan kepemilikan kolektif publik. Patung-patung itu menjadi bagian dari komunitas, bangunan, atau lingkungan yang ditempatinya. Sering kali, orang bahkan tidak akan memikirkan siapa yang membuatnya. Jika patung-patung itu berhasil, seolah-olah patung-patung itu sudah ada sejak lama.”
