Alexander Sorloth masuk dari bangku cadangan untuk mencetak tiga gol saat Atlético Madrid memastikan kemenangan dominan 4-0 atas Girona di La Liga. Meskipun tim tamu sudah dipastikan berada di posisi ketiga, mereka akan sedikit lega setelah terhindar dari empat kekalahan tandang beruntun di liga sejak 2011.
Dengan Girona yang aman dan Atletico yang terkunci di posisi ketiga yang sudah sangat familiar, pertandingan ini diperkirakan akan berlangsung tenang dibandingkan dengan pertarungan kemarin untuk memperebutkan tempat di Eropa dan bertahan di LaLiga. Namun, babak pertama terbukti cukup energik, meskipun eksekusi terakhirnya kurang.
Peluang terbaik di 45 menit pertama tidak diragukan lagi jatuh ke tangan Julian Alvarez, yang dua kali digagalkan dalam upayanya untuk menemukan sudut kiri bawah gawang oleh penyelamatan yang lumayan dari Vladyslav Krapyvtsov. Yang terakhir adalah tendangan bebas ambisius dari tepi kotak penalti.
Secara keseluruhan, Atletico memiliki banyak peluang selama babak pertama, tetapi Blanquivermells bertahan dengan kuat melawan tim yang ingin menentang status mereka sebagai tim tamu terburuk di antara lima tim teratas dalam hal poin per pertandingan.
Kekecewaan manajer tim tamu Diego Simeone memuncak pada waktu tambahan babak pertama, dan ia masuk ke buku catatan wasit karena tidak setuju ketika mengeluh tentang kurangnya keadilan terhadap Yangel Herrera setelah ia tampak melakukan kekerasan terhadap Rodrigo De Paul.
Sesuatu yang lebih inovatif akan dibutuhkan dari manajer Argentina itu jika ia ingin meraih kemenangan ketujuh dalam sembilan pertandingan melawan Michel (D1, L1). Ia menahan keinginan untuk duduk di bangku cadangan selama jeda pertandingan, dan pola yang biasa dilakukannya kembali, dengan kombinasi mistar gawang dan kiper yang menggagalkan Antoine Griezmann dari sudut yang sangat sempit sebelum Samuel Lino melihat tembakan Daley Blind ditepis – sangat melegakan Krapyvtsov, yang tidak berdaya karena pantulan bola.
Akhirnya, Simeone beralih ke bangku cadangan untuk mencari inspirasi pada menit ke-60, dengan memasukkan putra bungsunya di dunia sepak bola, Giuliano, bersama Sorloth. Dengan tambahan motivasi untuk menyalip rekan setimnya, Alvarez, sebagai pencetak gol terbanyak klub untuk musim 2024/25, Sorloth hanya butuh enam menit untuk memecah kebuntuan.
Serangkaian umpan apik berujung pada Alvarez yang menemukan De Paul, yang mengoper bola kepada Sorloth di depan gawang, sehingga pemain Norwegia itu dapat menemukan tempatnya dan mencetak gol liga ke-18-nya musim ini.
Sudah dipastikan akan mencatatkan hasil terendah mereka di La Liga sejak kembali ke liga utama tiga tahun lalu, Girona memberikan respons yang lemah. Penyelesaian jarak dekat untuk Clement Lenglet dari kesalahan Krapyvtsov dan dua gol lagi untuk Sorloth memastikan kemenangan berat sebelah bagi pasukan Simeone.
Mereka akan menganggap peluang mereka untuk mengawali Piala Dunia Antarklub FIFA mendatang dengan tegas, sementara perhatian Girona beralih ke acara yang jauh lebih cepat karena satu poin bagi Sevilla – yang akan bermain melawan Villarreal sore ini – akan membuat Blanquivermells berakhir sebagai ‘yang terburuk dari yang lain’.
