Di tengah inkonsistensi Manchester United di bawah asuhan Ruben Amorim, Matthijs de Ligt muncul sebagai sosok yang langka dan stabil.
Ketika pemain berusia 26 tahun itu pindah dari Bayern Munich ke Manchester United, ia mungkin tak menyangka akan menjadi bagian dari skuad yang terpuruk akibat finis terburuk klub di Liga Primer dan kalah di final besar Eropa dari Tottenham.
Satu setengah tahun ini merupakan tahun yang berat bagi tim asuhan De Ligt dan Ruben Amorim, tetapi mulai terlihat secercah harapan di ujung terowongan yang sangat panjang, dan pemain asal Belanda itu telah memainkan peran kunci dalam peningkatan performa klub belakangan ini.
De Ligt kini tampaknya menjadi salah satu nama utama dalam susunan pemain Amorim, dan konsistensinya membantu meredakan kekacauan.
Situasinya tampak sedikit lebih stabil.
Di awal musim, dengan seluruh dana transfer United digunakan untuk meningkatkan lini depan, Amorim mempertimbangkan opsi pertahanannya dan memilih De Ligt atau Harry Maguire untuk mengisi posisi inti di tiga beknya.
De Ligt terpilih, dan ia telah menjadi bek terbaik mereka sejak saat itu. Kedua bek tengah ini memiliki profil yang serupa, melakukan pekerjaan yang tidak dihargai, terkadang memalukan, dan melakukan pekerjaan kotor yang memungkinkan para bek di depan mereka menjadi pusat perhatian.
Keduanya tidak terlalu cepat, meskipun mereka dapat memberikan serangan balik ketika diperlukan. Mereka dirancang untuk bertahan lebih ke belakang dan membersihkan kekacauan; dua bek tengah lainnya di kiri dan kanan dipercaya lebih piawai dalam memanfaatkan bola.
Amorim memang memilih untuk memainkannya di sisi kanan tiga bek dalam hasil imbang 2-2 Liga Primer melawan Spurs pada hari Sabtu (8 November), meskipun tugasnya adalah untuk meredam serangan lawan alih-alih memulai serangan mereka sendiri, meskipun ia mencetak gol di menit ke-96.
Musim lalu, De Ligt menjadi korban dari semua yang terjadi di United karena Amorim jarang memainkan tiga bek yang stabil. Cedera ACL Lisandro Martinez membuat segalanya menjadi tidak pasti, sementara Leny Yoro dan Luke Shaw juga mengalami masalah kebugaran.
Sekarang semuanya tampak sedikit lebih stabil. Baik De Ligt maupun Shaw telah menjadi starter di semua 11 pertandingan Liga Primer United, sementara Yoro, Maguire, dan Noussair Mazraoui bersaing untuk mendapatkan tempat terakhir di tiga bek.
Bagaimana statistik Matthjis de Ligt?
Sejujurnya, mereka terlihat sangat bagus. De Ligt memiliki jumlah sapuan per 90 menit tertinggi, yaitu 5,4, dan jumlah blok per 90 menit tertinggi kedua, yaitu 0,5, hanya 0,1 di bawah Casemiro, yang juga mengawali musim dengan gemilang.
Dalam 11 pertandingan Liga Primer, ia telah berhasil melakukan 18 tekel, memenangkan 62 duel, 40 duel udara, dan melakukan 13 intersepsi. Singkat cerita, para penyerang lawan kesulitan melewatinya.
Mungkin aspek terpenting dari permainannya adalah ia sangat jarang melakukan pelanggaran. Meskipun jumlah tekelnya tinggi, ia hanya melakukan lima pelanggaran dan belum pernah menerima satu kartu pun.
Apa kata Ruben Amorim tentang Matthijs de Ligt?
Amorim adalah penggemar berat De Ligt, sebagaimana mestinya, tetapi terus mendorongnya untuk menunjukkan kualitas yang lebih baik dalam menguasai bola.
“Dia bermain sangat baik, sangat agresif, dan bertahan dengan baik,” kata Amorim.
“Dia memiliki kualitas penguasaan bola yang lebih baik daripada yang ditunjukkannya. Dia masih berada di titik di mana dia tidak ingin membuat kesalahan. Itu hal yang cerdas bagi seorang pemain. Namun, ketika kami mencapai titik yang sangat baik (sebagai tim), tiga bek tengah kami akan mengendalikan tempo dan kualitas permainan.”
Putusan
Man United tidak sedisfungsional yang mungkin dipikirkan banyak orang. Hasil bagus melawan tim-tim papan atas seperti Chelsea dan Liverpool, meskipun keberuntungan berpihak pada mereka di kedua pertandingan tersebut, telah menjadi fondasi.
Bertahannya De Ligt di lapangan juga memberi mereka sesuatu untuk dikembangkan. Dia mulai memenuhi ekspektasi yang ia dapatkan saat remaja di Ajax.